Par sa situation géographique, poste avancé de la cité rochelaise, sa voisine, elle fut tout au long des siècles, parfois le théâtre de combats meurtriers, mais bien souvent encore le refuge contre l’adversité.
Etendue sur 32 kilomètres entre le Pertuis Breton et celui d’Antioche, l’Ile de Ré, dont la largeur varie de 5 kilomètres à 100 mètres à peine à certains points, présente une superficie totale de 85 ,3 km2. Pays Plat, son altitude ne dépasse pas 19 mètres au plus haut niveau. Un pont relie l’Ile au continent depuis 1988 : 15,5 mètres de large et 3 kilomètres de long pour une inoubliable balade au dessus de la mer.
L’Ile de Ré se compose de deux parties distinctes reliées entre elles par un mince cordon ombilical. L’île est orientée N.O-S.E dans sa plus grande longueur. Sa partie orientale, la plus volumineuse, est marquée par une concentration de gros villages et une campagne où domine principalement la vigne. La côte nord donnant sur le pertuis breton est dominée par deux ports : Saint-Martin, considéré comme la capitale de L’Ile et le petit port de La Flotte. La partie occidentale de l’Ile présente un aspect tout à fait différent. Ici, la bande de terre très étroite, est formée de dunes boisées de conifères et de tamaris, elle enserre une immense étendue de marais bordant un golfe très abrité, connu sous l’appellation de Fiers d’Ars.
Toute l’année l’Ile de Ré vous offre un climat doux et un ensoleillement exceptionnel.
Ré La Blanche c’est l’Ile Baignée de lumière, c’est l’immense beauté de ses rivages aux senteurs de tamaris. C’est le charme de ses bois. Ré c’est aussi la patrie de prédilection des artistes, des poètes et de tous les amoureux de l’océan. Une Ile où il fait bon vivre.
La Nature protégée
Tous les espaces naturels de l’Ile de Ré sont classés : vignes, forêts, marais salants, parcs ostréicoles et donnent lieu à de passionnantes visites :
Maison du Magayant à Sainte Marie : elle présente le patrimoine culturel, biologique et environnemental de l’estran rétais.
Ecomusée du Marais salant : à Loix un écomusée explique l’histoire de « l’or blanc » qui faisait jadis la richesse de l’Ile, la vie et le savoir-faire des sauniers,
Maison du Platin à La Flotte : Origine de l’Ile, habitat traditionnel, ostréiculture, construction du pont
Musée Ernest Cognacq à Saint-Martin
Maison du Fier ancien hangar à sel présente diverses expositions sur les paysages et richesses naturelles de Ré et Réserve Naturelle de Lilleau des Niges qui se visite discrètement à distance à pied ou à vélo aux Portes en Ré.
Ré, un patrimoine fortifié unique
Ile stratégique par sa richesse en sel et sa proximité avec le continent, Ré dispose d’un patrimoine militaire exceptionnel. AU XVII ème siècle de Louis XIII et Vauban, l’Ile de Ré est transformée par la royauté en véritable camp retranché. Trois sites sont ouverts au Public : Le Fort de la Prée, La Redoute de Rivedoux et l’enceinte urbaine de Saint-Martin de Ré.
La Richesse du Terroir :
Le terroir rétais regorge de richesses, la vigne, le pineau des Charentes, Le Cognac, les légumes primeurs, le sel et la célèbre pomme de terre, le huîtres.
Les activités
La bicyclette, la petite reine incontestée de Ré : Moyen le plus rapide et le plus agréable de découvrir les multiples facettes de l’Ile de Ré sans parler des 100 kms de pistes aménagées et fléchées et des points de location de vélos partout dans l’Ile.
Invitation permanente à la glisse, à la navigation : Voile, planche à voile, kayak de mer, sports nautiques sports de glisse adeptes expérimentés ou simples amateurs, à l’île de Ré vous trouverez le bonheur ! (À noter beaucoup d’écoles de voiles proposent stages de perfectionnement et des sections pour les débutants sur catamarans, planches à voiles, optimist.)
Ré permet de rallier très rapidement les Iles d’Aix et Oléron, La Rochelle, Fort Boyard grâce aux croisières inter-iles, possibilité de sortie à la voile en catamaran.
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L’équitation : L’île est un lieu privilégié pour l’un des plus fidèle amis de l’homme, pour les passionnés ou les amateurs, les centres équestres proposent de nombreuses options : leçons et stages de tous niveaux, promenades, randonnées.
Vie culturelle et artistique sur l’Ile
Ré et la peinture sont intimement liées, c’est une tradition, les nombreuses galeries d’art en témoignent, paysages uniques, lumière exceptionnelle y sont pour beaucoup.
